Menurut kajian baru, wanita yang makan epal kering setiap hari selama setahun mempunyai penurunan kolesterol yang berterusan.
Sebagai perbandingan, pada wanita yang makan prun setiap hari selama setahun, tahap kolesterol mereka tidak berubah, yang menunjukkan bahawa buah ini menghalang pertumbuhan kolesterol.
"Epal adalah cara yang cukup kuat untuk melawan kolesterol tinggi," kata Bahram Arjmandi, pengarang utama kajian dan pengerusi Jabatan Pemakanan, Makanan, dan Sains Latihan di Florida State University.
Arzhmandi dan rakannya meminta 45 wanita untuk makan 75 gram (kira-kira dua keping) epal kering setiap hari selama setahun.
Sebagai perbandingan, 55 wanita makan 100 gram prune sehari selama setahun.
Pada permulaan kajian, selepas tiga, enam dan 12 bulan, wanita mempunyai ujian darah untuk mengukur kolesterol.
Semua wanita berada dalam wanita menopause, satu tempoh yang biasanya dikaitkan dengan peningkatan kadar kolesterol. Pada permulaan kajian, tahap purata adalah di bawah 200 miligram bagi setiap darah desiliter - ambang di atas yang terdapat risiko serangan jantung dan strok.
Tiga bulan kemudian, mereka yang makan prun tidak melihat perbezaan dalam tahap kolesterol. Kolesterol mereka kekal tidak berubah sepanjang 12 bulan kajian.
Antara mereka yang memakan epal kering, tahap kolesterol total menurun sebanyak 9%, dan tahap lipoprotein berkepadatan rendah, LDL (kolesterol "buruk") menurun sebanyak 16%.
Enam bulan kemudian, tahap kolesterol total di kalangan pencinta epal jatuh lebih rendah - sebanyak 13% berbanding dengan permulaan kajian itu, dan tahap LDL menurun sebanyak 24%.
Selepas 12 bulan, paras kolesterol darah kekal rendah.
"Setakat mana epal dapat menurunkan tahap kolesterol jahat adalah di luar imaginasi saya sendiri, seperti alat yang berkuasa," kata Arzhmandi.
