Sebagai hasil kajian berskala besar, yang dijalankan oleh kumpulan saintis antarabangsa, ternyata bilangan kilo menurun dan kelajuan penurunan berat badan secara langsung berkaitan dengan masa makan yang tepat, terutamanya dengan makan tengah hari.
Doktor dari Tufts University (USA), University of Murcia (Sepanyol) dan Hospital Boston memilih sekumpulan 420 sukarelawan untuk menyertai program penurunan berat badan selama 20 minggu. Peserta ujian dibahagikan kepada dua kumpulan berasingan, berdasarkan masa makan tengah hari mereka yang biasa. Pesakit yang makan sebelum jam 3 petang mula dipanggil "pemakan awal." Sukarelawan yang memilih untuk makan selepas jam 15.00 - "petang lewat."
Faktor berkaitan yang mempengaruhi kadar penurunan berat badan, seperti: bilangan kalori harian, tahap hormon leptin dan ghrelin (bertanggungjawab untuk selera makan), serta tahap perbelanjaan tenaga dan tempoh tidur pada pesakit adalah sama.
Hasil kajian menunjukkan bahawa "pemakan awal" kehilangan berat badan lebih cepat daripada yang "terlambat". Lebih-lebih lagi, kadar kehilangan kilogram tidak terjejas oleh makan malam dan sarapan pagi: "pemakan lewat" memakan sedikit kalori semasa sarapan berbanding dengan "awal". Di samping itu, mereka biasanya lebih suka melangkau sarapan pagi. Walaupun begitu, mereka kehilangan berat badan dengan perlahan. Ia juga ternyata bahawa "pemakan lewat" kurang sensitif kepada insulin, yang meningkatkan risiko diabetes.
